上个月，康涅狄格太阳队在昂卡斯维尔的最后一场WNBA比赛中落下帷幕。球迷们齐聚莫希干太阳球馆，既是庆祝也是哀悼。经过24个赛季，这支球队被出售给新的休斯顿老板，引发了不少争议，康涅狄格州甚至考虑法律行动。太阳队的离去对新英格兰地区而言是一次巨大损失，该地区再无WNBA球队。自2003年入联盟以来，太阳队把职业女子篮球引入康涅狄格，至今被誉为“世界篮球之都”。太阳队不仅是第一支独立拥有的WNBA球队，也是首支由原住民拥有的职业体育队伍。

这支球队的出现与买下太阳队的莫希干部落有着密切关系，但这一点常被忽视。当地原住民球迷表示，理解他们的历史和文化才是理解这支球队的重要前提。莫希干部落的祖地位于康涅狄格州东南部泰晤士河沿岸，历史上土地被殖民者夺走。部落从1978年开始申请联邦承认，经过艰苦努力终于在1994年获批，随后康州州长于1995年签署法案，归还240英亩祖地。如今，部落成员已超过2400人。

莫希干太阳赌场及其球馆建于部落保留地，位于以部落领袖命名的昂卡斯维尔。赌场自1996年开业以来，成为许多部落成员的工作场所。部落成员海莉·克尔温表示，赌场的建立是他们争取归还土地和重建社区的成果。

在WNBA成立之初，联赛由NBA球队共同拥有和运营，而莫希干部落的投资并未获得良好的财务预期。随着联盟发展，球队运营有了自主权。重组后，多支WNBA球队解散，莫希干部落以500万美元购买了奥兰多奇迹，成为康涅狄格太阳队。

篮球在原住民社区中占有重要地位，尤其是WNBA一直以来以黑人女性为核心，这让莫希干人决定投资一项被许多人认为难以持续的事业，展现了对社区的决心。前WNBA总裁瓦尔·阿克曼表示，第一支原住民球队的加入并不是最初授予特许经营权的主要考虑，但康涅狄格州对女子篮球的热情及莫希干部落的优秀运营能力使得他们在竞标中脱颖而出。

“我们是主权国家，主权对我们极为重要，然而这一点历史上一直遭到挑战和忽视。”东切罗基部落成员娜塔莉·韦尔奇悲叹，在这一情况下，莫希干部落再次感受到主权的不被尊重。随着9月24日最后一场主场比赛的结束，莫希干部落长老委员会主席贝丝·里根在看台上目睹了这一历史时刻。